बेरियम

बेरियम नरम, चाँदी जैसी क्षारीय मृदा धातु है, जो हवा और पानी से आसानी से अभिक्रिया करती है। इसकी अत्यधिक अभिक्रियाशीलता के कारण यह प्रकृति में स्वतंत्र धातु के रूप में नहीं मिलता। इसके बजाय यह यौगिकों में, मुख्यतः बैराइट नामक खनिज में मिलता है। बैराइट बेरियम सल्फ़ेट है। उद्योग बैराइट का खनन करके उससे अन्य बेरियम यौगिक बनाते हैं। धातु प्राप्त करने के लिए उत्पादक एल्यूमिनियम की मदद से बेरियम ऑक्साइड से ऑक्सीजन हटाते हैं। बेरियम के यौगिक कुछ आतिशबाज़ियों को हरा रंग देते हैं। एक अन्य यौगिक की चिकित्सा में आश्चर्यजनक भूमिका है: विशेष रूप से शुद्ध किया गया बेरियम सल्फ़ेट एक्स-रे चित्रों में पाचन तंत्र को स्पष्ट दिखाने में मदद करता है। पानी में घुलने वाले विषैले बेरियम यौगिकों के विपरीत, बेरियम सल्फ़ेट लगभग अघुलनशील है, इसलिए शरीर इसे बहुत कम मात्रा में अवशोषित करता है।