Uran

Uran er et radioaktivt, sølvgråt metal i aktinidfamilien. Det forekommer naturligt i små mængder i bjergarter, jord og vand, men brugbare forekomster findes i uranholdige mineraler som uraninit. Minearbejdere udvinder uranmalm og behandler den for at koncentrere uranet. Det meste naturlige uran er uran-238, mens mindre end én procent er uran-235. På mange kernekraftværker beriges uranbrændsel for at øge andelen af uran-235, hvis atomkerner kan spaltes og frigive energi i en vedvarende kædereaktion. Uran-238 kan også omdannes til plutonium-239 i en reaktor, og det kan ligeledes bruges som brændsel. Uranforbindelser er desuden blevet brugt til at farve glas og keramik; her er det forbindelserne, ikke selve metallet, der bruges.