Uranium

Uranium adalah logam radioaktif berwarna abu-abu keperakan dari golongan aktinida. Unsur ini terdapat secara alami dalam jumlah kecil di batuan, tanah, dan air, tetapi sumber yang dapat dimanfaatkan berasal dari mineral yang mengandung uranium, seperti uraninit. Para penambang mengambil bijih uranium dan mengolahnya untuk memekatkan kandungan uranium. Sebagian besar uranium alami berupa uranium-238, sedangkan uranium-235 jumlahnya kurang dari satu persen. Di banyak pembangkit listrik tenaga nuklir, bahan bakar uranium diperkaya untuk meningkatkan proporsi uranium-235, yang atomnya dapat membelah dan melepaskan energi melalui reaksi berantai yang berkelanjutan. Uranium-238 juga dapat diubah menjadi plutonium-239, bahan bakar lain, di dalam reaktor. Senyawa uranium juga pernah digunakan untuk mewarnai kaca dan keramik; yang dimanfaatkan dalam hal ini adalah senyawanya, bukan logam uranium itu sendiri.