Urán

Az urán radioaktív, ezüstösszürke fém az aktinoidák családjából. A természetben kis mennyiségben fordul elő kőzetekben, talajban és vízben, de a hasznosítható készleteket urántartalmú ásványokból, például uránszurokércből nyerik. A bányászok uránércet termelnek ki, majd feldolgozással növelik az urán koncentrációját. A természetes urán legnagyobb része urán-238, míg az urán-235 aránya egy százaléknál kisebb. Sok atomerőműben az uránból készült üzemanyagot dúsítják, hogy növeljék benne az urán-235 arányát. Ennek az izotópnak az atommagjai hasadás útján, önfenntartó láncreakcióban energiát szabadíthatnak fel. Az urán-238 reaktorban plutónium-239-cé is alakítható, amely szintén üzemanyagként használható. Uránvegyületekkel üveget és kerámiát is színeztek; itt a vegyületeket használják, nem magát a fémet.