Уран

Уран — радиоактивный металл серебристо-серого цвета из семейства актиноидов. В природе он в небольших количествах встречается в горных породах, почве и воде, но для получения урана используют содержащие его минералы, например уранинит. Добытую урановую руду перерабатывают, чтобы повысить концентрацию урана. Большая часть природного урана приходится на изотоп уран-238, а доля урана-235 составляет менее одного процента. Для многих атомных электростанций урановое топливо обогащают, увеличивая в нём долю урана-235: его атомы способны делиться и выделять энергию в ходе самоподдерживающейся цепной реакции. Уран-238 в реакторе можно превратить в плутоний-239, который тоже служит топливом. Соединения урана также использовали для окрашивания стекла и керамики; это применение именно соединений, а не самого металла.