Polonium

Polonium is 'n seldsame, uiters radioaktiewe element met 'n metaalagtige voorkoms; dit word soms as 'n metalloïed geklassifiseer. Slegs baie klein spore kom natuurlik voor wanneer uraan in uraanertse verval, dus is hierdie ertse nie bruikbare bronne nie. Die meeste polonium vir navorsing en gespesialiseerde toepassings word vervaardig deur bismut in 'n kernreaktor te bestraal. Sy radioaktiwiteit stel energie as hitte vry: hittebronne met polonium-210 het gehelp om instrumente op Sowjet-maanvoertuie gedurende die maannag warm te hou. Polonium is ook gebruik in toestelle wat statiese elektrisiteit verminder, hoewel veiliger alternatiewe baie daarvan vervang het. Omdat sy straling gevaarlik is, is die gebruike daarvan beperk en vereis dit spesiale veiligheidsmaatreëls.