Polonium

Polonium on harvinainen, voimakkaasti radioaktiivinen alkuaine, jolla on metallinen ulkonäkö. Se luokitellaan joskus puolimetalliksi. Luonnossa sitä syntyy uraanin hajotessa uraanimalmeissa vain häviävän pieniä määriä, joten malmit eivät ole käyttökelpoinen poloniumin lähde. Tutkimukseen ja erikoiskäyttöön tarvittava polonium valmistetaan yleensä säteilyttämällä vismuttia ydinreaktorissa. Radioaktiivinen polonium vapauttaa energiaa lämpönä: polonium-210:tä sisältävät lämmönlähteet pitivät neuvostoliittolaisten kuukulkijoiden laitteita lämpiminä kuun yön aikana. Poloniumia on käytetty myös staattista sähköä vähentävissä laitteissa, mutta monet niistä on korvattu turvallisemmilla vaihtoehdoilla. Vaarallisen säteilyn vuoksi poloniumin käyttö on vähäistä ja vaatii erityisiä turvatoimia.