Polonium

Polonium er et sjeldent og svært radioaktivt grunnstoff med metallisk utseende. Det klassifiseres noen ganger som et halvmetall. Bare ørsmå spor finnes naturlig, dannet når uran brytes ned i uranmalm, og slik malm er derfor ikke en nyttig kilde til polonium. Mesteparten av poloniumet som brukes til forskning og spesialiserte formål, fremstilles ved å bestråle vismut i en kjernereaktor. Radioaktiviteten frigjør energi som varme: varmekilder med polonium-210 bidro til å holde instrumenter varme på sovjetiske månekjøretøy gjennom månenatten. Polonium har også vært brukt i utstyr som reduserer statisk elektrisitet, men mange slike bruksområder er erstattet av tryggere alternativer. Fordi strålingen er farlig, er bruken begrenset og krever særskilte sikkerhetstiltak.