Polon

Polon jest rzadkim, silnie promieniotwórczym pierwiastkiem o metalicznym wyglądzie; bywa zaliczany do półmetali. W przyrodzie występuje jedynie w śladowych ilościach, powstając podczas rozpadu uranu w jego rudach, dlatego rudy te nie są praktycznym źródłem polonu. Większość polonu wykorzystywanego do badań i specjalistycznych zastosowań wytwarza się przez napromienianie bizmutu w reaktorze jądrowym. Rozpad promieniotwórczy polonu uwalnia energię w postaci ciepła: źródła ciepła zawierające polon-210 pomagały utrzymywać odpowiednią temperaturę przyrządów radzieckich łazików księżycowych podczas księżycowej nocy. Polon stosowano też w urządzeniach ograniczających elektryczność statyczną, choć wiele z nich zastąpiono bezpieczniejszymi rozwiązaniami. Ze względu na niebezpieczne promieniowanie zastosowania polonu są ograniczone i wymagają specjalnych środków ostrożności.