سيليكون

يُصنَّف السيليكون عادةً شبه فلز، إذ تجمع خصائصه بين خصائص الفلزات واللافلزات. وهو مادة صلبة قاسية وهشّة ذات بريق فلزي أزرق رمادي. يُعدّ ثاني أكثر العناصر وفرة في القشرة الأرضية بعد الأكسجين، لكنه يوجد غالبًا ضمن مركّبات لا في صورته النقية. ومن هذه المركّبات السيليكا، أو ثاني أكسيد السيليكون، الموجودة في الكوارتز، ومعادن السيليكات التي تدخل في تركيب كثير من الصخور. وتُنتج الصناعة السيليكون بتسخين السيليكا مع الكربون في أفران كهربائية، ثم تزيد تنقيته لاستخدامه في الإلكترونيات. والسيليكون شبه موصل؛ إذ يمكن التحكم في قدرته على تمرير التيار الكهربائي بإضافة كميات ضئيلة من عناصر أخرى. لذلك يُستخدم في شرائح الحاسوب والخلايا الشمسية. كما أن مركّبه السيليكا مكوّن رئيسي للزجاج العادي.