Silisium

Silisium regnes vanligvis som et halvmetall, med egenskaper mellom metaller og ikke-metaller. Dette harde, sprø stoffet har en blågrå, metallisk glans. Etter oksygen er silisium det vanligste grunnstoffet i jordskorpen, men det finnes hovedsakelig i forbindelser og ikke som rent grunnstoff. Blant disse er silika, eller silisiumdioksid, som finnes i kvarts, og silikatmineraler som utgjør en stor del av mange bergarter. Industrien fremstiller silisium ved å varme opp silika med karbon i elektriske ovner og renser det deretter videre til bruk i elektronikk. Silisium er en halvleder: Evnen til å lede elektrisk strøm kan styres ved å tilsette svært små mengder av andre grunnstoffer. Derfor brukes det i databrikker og solceller. Forbindelsen silika er også en viktig bestanddel i vanlig glass.