규소

규소는 일반적으로 금속과 비금속의 중간 성질을 지닌 준금속으로 분류됩니다. 단단하지만 잘 부서지는 고체로, 청회색의 금속성 광택이 있습니다. 지각에서는 산소 다음으로 풍부한 원소지만, 순수한 원소보다는 주로 화합물로 존재합니다. 이러한 화합물에는 석영에서 발견되는 이산화 규소, 즉 실리카와 여러 암석을 이루는 규산염 광물이 있습니다. 산업에서는 전기로에서 실리카를 탄소와 함께 가열해 규소를 얻은 뒤, 전자 기기용으로 더 정제합니다. 규소는 반도체로, 다른 원소를 아주 조금 첨가해 전류가 흐르는 정도를 조절할 수 있습니다. 그래서 컴퓨터 칩과 태양 전지에 쓰입니다. 규소의 화합물인 실리카는 일반 유리의 주요 성분이기도 합니다.