Kisel

Kisel klassificeras oftast som en halvmetall, med egenskaper som ligger mellan metallers och icke-metallers. Det är ett hårt och sprött fast ämne med blågrå metallglans. Kisel är det näst vanligaste grundämnet i jordskorpan efter syre, men förekommer främst i föreningar snarare än som rent grundämne. Till dem hör kiseldioxid, som finns i kvarts, och silikatmineral som ingår i många bergarter. Industrin framställer kisel genom att hetta upp kiseldioxid med kol i elektriska ugnar och renar sedan materialet ytterligare för användning i elektronik. Kisel är en halvledare: dess förmåga att leda elektrisk ström kan styras genom att tillsätta mycket små mängder av andra grundämnen. Därför används det i datorchip och solceller. Föreningen kiseldioxid är också en viktig beståndsdel i vanligt glas.