Silikon

Silikon lazimnya dikelaskan sebagai metaloid, dengan sifat antara logam dan bukan logam. Pepejal yang keras dan rapuh ini berkilat seperti logam dan berwarna kelabu kebiruan. Selepas oksigen, silikon ialah unsur kedua paling banyak terdapat dalam kerak Bumi, tetapi ia wujud terutamanya dalam sebatian, bukannya sebagai unsur tulen. Sebatian ini termasuk silika, atau silikon dioksida, yang terdapat dalam kuarza, serta mineral silikat yang membentuk banyak jenis batuan. Industri menghasilkan silikon dengan memanaskan silika bersama karbon dalam relau elektrik, kemudian menulenkan silikon itu lagi untuk kegunaan elektronik. Silikon ialah semikonduktor: keupayaannya mengalirkan arus elektrik boleh dikawal dengan menambahkan sejumlah kecil unsur lain. Sifat ini menjadikannya berguna dalam cip komputer dan sel suria. Sebatian silikon, iaitu silika, juga merupakan bahan utama dalam kaca biasa.