Silic

Silic thường được xếp vào nhóm á kim, có tính chất nằm giữa kim loại và phi kim. Chất rắn này cứng, giòn và có ánh kim màu xanh xám. Silic là nguyên tố phổ biến thứ hai trong vỏ Trái Đất sau oxy, nhưng chủ yếu tồn tại trong các hợp chất chứ không ở dạng nguyên tố tinh khiết. Những hợp chất này gồm silica, hay silic đioxit, có trong thạch anh, và các khoáng vật silicat cấu tạo nên nhiều loại đá. Trong công nghiệp, người ta nung silica với cacbon trong lò điện để thu silic, rồi tinh chế thêm để dùng trong thiết bị điện tử. Silic là chất bán dẫn: có thể điều chỉnh khả năng dẫn điện của nó bằng cách thêm một lượng rất nhỏ các nguyên tố khác. Nhờ đó, silic được dùng trong chip máy tính và pin mặt trời. Hợp chất silica của silic cũng là thành phần chính của thủy tinh thông thường.