فسفور

الفوسفور لافلز من عائلة النيتروجين، وتتأثر خصائصه بشدة بكيفية ترتيب ذراته. الفوسفور الأبيض شمعي وشديد التفاعل وسام، أما الفوسفور الأحمر فأقل تفاعلًا ويُستخدم في شرائط الاحتكاك على علب أعواد الثقاب الآمنة. يوجد الفوسفور في الطبيعة ضمن مركّبات، ولا سيما معادن الفوسفات مثل الأباتيت، لا في صورة عنصر حر. وتستخرج الصناعة صخور الفوسفات وتُعالج جزءًا كبيرًا منها لصنع الأسمدة الفوسفاتية. وللحصول على الفوسفور العنصري، يُسخّن المصنّعون صخور الفوسفات مع الكربون والسيليكا في أفران كهربائية. والفوسفور ضروري للحياة أيضًا؛ فمجموعات الفوسفات تدخل في تركيب الحمض النووي DNA وجزيء ATP الذي تستخدمه الخلايا لنقل الطاقة، كما تساعد معادن فوسفات الكالسيوم على منح العظام والأسنان صلابتها.