Fosfor

Fosfor je nekov ze skupiny dusíku, jehož vlastnosti výrazně závisí na uspořádání atomů. Bílý fosfor je voskovitý, velmi reaktivní a jedovatý, zatímco červený fosfor je méně reaktivní a používá se na škrtacích plochách bezpečnostních zápalek. V přírodě se fosfor nevyskytuje jako volný prvek, ale ve sloučeninách, zejména ve fosforečnanových minerálech, jako je apatit. Průmysl těží fosfátové horniny a velkou část z nich zpracovává na fosforečná hnojiva. Pro získání elementárního fosforu se fosfátová hornina zahřívá s uhlíkem a oxidem křemičitým v elektrických pecích. Fosfor je také nezbytný pro život: fosfátové skupiny jsou součástí DNA a ATP, molekuly, kterou buňky využívají k přenosu energie, a minerály tvořené fosforečnany vápenatými pomáhají zpevňovat kosti a zuby.