Ytterbium

Ytterbium je měkký, kujný kov ze skupiny lanthanoidů, který obvykle tvoří sloučeniny s nábojem iontů +3. Na rozdíl od většiny lanthanoidů může tvořit i stabilní sloučeniny s nábojem iontů +2. V přírodě se vyskytuje v malém množství spolu s dalšími prvky vzácných zemin v minerálech, jako jsou monazit a xenotim. Při získávání se tyto minerály zpracují a ytterbium se oddělí od ostatních prvků vzácných zemin, obvykle iontovou výměnou nebo extrakcí rozpouštědlem. Ytterbium se používá ve speciálních slitinách a jako přísada do laserových materiálů pomáhá vytvářet účinné lasery včetně vláknových. Některé atomy ytterbia se také používají ve vysoce stabilních experimentálních atomových hodinách. Přestože tento prvek není v uvedených rudách hojný, jeho jedinečné vlastnosti mu dávají pro tyto technologie značnou hodnotu.