इटरबियम

इटर्बियम एक नरम, आघातवर्धनीय लैंथेनाइड धातु है, जो आम तौर पर ऐसे यौगिक बनाती है जिनमें इसके आयनों पर +3 आवेश होता है। अधिकांश लैंथेनाइडों के विपरीत, यह +2 आवेश वाले स्थिर यौगिक भी बना सकती है। प्रकृति में इटर्बियम मोनाज़ाइट और ज़ेनोटाइम जैसे खनिजों में अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों के साथ थोड़ी मात्रा में मिलता है। इसे प्राप्त करने के लिए इन खनिजों को संसाधित किया जाता है और इटर्बियम को अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों से अलग किया जाता है, आम तौर पर आयन-विनिमय या विलायक-निष्कर्षण विधियों से। इटर्बियम का उपयोग विशेष मिश्रधातुओं में होता है। लेज़र सामग्री में मिलाए जाने पर यह कुशल लेज़र बनाने में भी मदद करता है, जिनमें फ़ाइबर लेज़र शामिल हैं। इटर्बियम के कुछ परमाणु अत्यधिक स्थिर प्रायोगिक परमाणु घड़ियों में भी इस्तेमाल होते हैं। इन अयस्कों में यह तत्व बहुतायत में नहीं मिलता, लेकिन इसके विशिष्ट गुण इसे इन तकनीकों के लिए मूल्यवान बनाते हैं।