Ітербій

Ітербій — м’який, ковкий метал із групи лантаноїдів, що зазвичай утворює сполуки, у яких його йони мають заряд +3. На відміну від більшості лантаноїдів, він також може утворювати стійкі сполуки з йонами заряду +2. У природі ітербій у невеликих кількостях міститься разом з іншими рідкісноземельними елементами в мінералах, зокрема монациті та ксенотимі. Щоб його отримати, ці мінерали переробляють, а ітербій відокремлюють від інших рідкісноземельних елементів, зазвичай методом іонного обміну або екстракції розчинником. Ітербій використовують у спеціалізованих сплавах, а як добавка до лазерних матеріалів він допомагає створювати ефективні лазери, зокрема волоконні. Окремі атоми ітербію також використовують у надзвичайно стабільних експериментальних атомних годинниках. Хоча в цих рудах ітербію небагато, його особливі властивості роблять його цінним для таких технологій.