Iterbij

Iterbij je mekan i kovak metal iz skupine lantanida koji obično tvori spojeve u kojima ima naboj +3. Za razliku od većine lantanida, može tvoriti i stabilne spojeve s nabojem +2. U prirodi se u malim količinama nalazi pomiješan s drugim elementima rijetkih zemalja u mineralima poput monazita i ksenotima. Da bi se dobio, ti se minerali obrađuju, a iterbij se odvaja od ostalih elemenata rijetkih zemalja, najčešće ionskom izmjenom ili ekstrakcijom otapalom. Iterbij se koristi u posebnim legurama, a kada se dodaje laserskim materijalima, pomaže u stvaranju učinkovitih lasera, uključujući lasere s optičkim vlaknima. Određeni atomi iterbija koriste se i u iznimno stabilnim eksperimentalnim atomskim satovima. Iako ga u tim rudama nema mnogo, zbog svojih je posebnih svojstava vrijedan za te tehnologije.