Ytterbi

Ytterbium là một kim loại mềm, dễ dát mỏng thuộc họ lantan, thường tạo hợp chất có ion mang điện tích +3. Khác với phần lớn các nguyên tố họ lantan, nó còn có thể tạo hợp chất bền với ion mang điện tích +2. Trong tự nhiên, một lượng nhỏ ytterbium lẫn với các nguyên tố đất hiếm khác trong những khoáng vật như monazit và xenotim. Để thu được nó, người ta xử lý các khoáng vật này và tách ytterbium khỏi các nguyên tố đất hiếm khác, thường bằng phương pháp trao đổi ion hoặc chiết bằng dung môi. Ytterbium được dùng trong các hợp kim chuyên dụng và, khi thêm vào vật liệu laser, giúp tạo ra các loại laser hiệu suất cao, bao gồm laser sợi quang. Một số nguyên tử ytterbium nhất định còn được dùng trong đồng hồ nguyên tử thử nghiệm có độ ổn định rất cao. Dù nguyên tố này không có nhiều trong các quặng đó, những tính chất đặc trưng khiến nó có giá trị đối với các công nghệ này.