Iterbium

Iterbium adalah logam lantanida yang lunak dan mudah ditempa, biasanya membentuk senyawa dengan muatan +3. Tidak seperti kebanyakan lantanida, unsur ini juga dapat membentuk senyawa stabil dengan muatan +2. Di alam, iterbium terdapat dalam jumlah kecil bercampur dengan unsur tanah jarang lain dalam mineral seperti monazit dan xenotim. Untuk memperolehnya, mineral tersebut diolah dan iterbium dipisahkan dari unsur tanah jarang lainnya, umumnya dengan metode pertukaran ion atau ekstraksi pelarut. Iterbium digunakan dalam paduan logam khusus dan, sebagai bahan tambahan dalam material laser, membantu menghasilkan laser yang efisien, termasuk laser serat. Atom iterbium tertentu juga digunakan dalam jam atom eksperimental yang sangat stabil. Meskipun kandungan unsur ini dalam bijih tersebut tidak banyak, sifatnya yang khas membuatnya berharga bagi teknologi ini.