Nitrogen

El nitrogen és un no-metall que, en condicions habituals, forma un gas incolor i inodor. Constitueix aproximadament el 78 % de l'aire terrestre en volum. Les seves molècules contenen dos àtoms units per un triple enllaç fort, cosa que fa que el gas sigui relativament poc reactiu. El nitrogen també forma part de les proteïnes i de l'ADN dels éssers vius. La indústria l'obté separant-lo de l'aire: pot fer servir membranes especials o materials que retenen altres gasos, o bé refredar l'aire fins que es liqua i separar-ne els components segons els diferents punts d'ebullició. El nitrogen gasós ajuda a conservar frescos els aliments envasats perquè substitueix l'oxigen. Els seus compostos, com l'amoníac i els nitrats, són fertilitzants importants que aporten a les plantes el nitrogen que necessiten per créixer.