Stickstoff

Stickstoff ist ein Nichtmetall, das unter gewöhnlichen Bedingungen ein farb- und geruchloses Gas bildet. Gemessen am Volumen macht es etwa 78 % der Erdatmosphäre aus. Seine Moleküle bestehen aus zwei Atomen, die durch eine starke Dreifachbindung verbunden sind. Deshalb ist Stickstoffgas vergleichsweise reaktionsträge. Stickstoff ist auch Bestandteil der Proteine und der DNA in Lebewesen. Die Industrie gewinnt ihn aus Luft: entweder mithilfe spezieller Membranen oder Stoffe, die andere Gase zurückhalten, oder indem sie Luft verflüssigt und ihre Bestandteile anhand unterschiedlicher Siedepunkte trennt. Stickstoffgas hält verpackte Lebensmittel länger frisch, indem es Sauerstoff verdrängt. Seine Verbindungen, darunter Ammoniak und Nitrate, sind wichtige Düngemittel. Sie versorgen Pflanzen mit Stickstoff für ihr Wachstum.