Nitrógeno

El nitrógeno es un no metal que, en condiciones normales, forma un gas incoloro e inodoro. Constituye aproximadamente el 78 % del aire de la Tierra en volumen. Sus moléculas contienen dos átomos unidos por un fuerte triple enlace, lo que hace que el gas sea relativamente poco reactivo. El nitrógeno también forma parte de las proteínas y el ADN de los seres vivos. La industria lo obtiene separándolo del aire, ya sea con membranas especiales o materiales que retienen otros gases, o enfriando el aire hasta volverlo líquido y separando sus componentes según sus distintos puntos de ebullición. El nitrógeno gaseoso ayuda a mantener frescos los alimentos envasados al desplazar el oxígeno. Sus compuestos, entre ellos el amoniaco y los nitratos, son fertilizantes importantes que aportan a las plantas el nitrógeno necesario para crecer.