Kväve

Kväve är en ickemetall som under normala förhållanden bildar en färglös och luktfri gas. Det utgör ungefär 78 % av jordens luft räknat i volym. Molekylerna består av två atomer förenade av en stark trippelbindning, vilket gör gasen relativt svårreaktiv. Kväve ingår också i proteiner och DNA hos levande organismer. Industrin utvinner det ur luft, antingen med särskilda membran eller material som fångar upp andra gaser, eller genom att kyla luften tills den blir flytande och separera beståndsdelarna efter deras olika kokpunkter. Kvävgas hjälper förpackad mat att hålla sig fräsch genom att ersätta syre. Kväveföreningar, bland annat ammoniak och nitrater, är viktiga gödselmedel som förser växter med kväve för tillväxten.