Azoto

O nitrogênio é um ametal que, em condições comuns, forma um gás incolor e sem cheiro. Ele compõe cerca de 78% do ar da Terra em volume. Suas moléculas contêm dois átomos unidos por uma forte ligação tripla, o que torna o gás relativamente pouco reativo. O nitrogênio também faz parte das proteínas e do DNA dos seres vivos. A indústria o obtém separando-o do ar: pode usar membranas especiais ou materiais que retêm outros gases, ou resfriar o ar até torná-lo líquido e separar seus componentes pelos diferentes pontos de ebulição. O gás nitrogênio ajuda a manter alimentos embalados frescos ao substituir o oxigênio. Seus compostos, incluindo a amônia e os nitratos, são importantes fertilizantes que fornecem nitrogênio para o crescimento das plantas.