Helio

El helio es un gas noble: un gas incoloro e inodoro que casi no reacciona con otros elementos. Abunda en las estrellas, pero es escaso en la atmósfera terrestre. La mayor parte del helio de la Tierra se forma cuando elementos radiactivos como el uranio y el torio se desintegran en las rocas; una parte se acumula en depósitos subterráneos de gas natural. La industria lo recupera de esos gases enfriando la mezcla hasta que los demás gases se vuelven líquidos, y después purifica el helio restante. El helio hace que los globos floten porque es menos denso que el aire. Tiene el punto de ebullición más bajo de todos los elementos, por lo que el helio líquido puede mantener los potentes imanes de muchos equipos de resonancia magnética lo bastante fríos para funcionar como superconductores y conducir corriente eléctrica sin resistencia.