Heli

Heli là một khí hiếm: khí không màu, không mùi và hầu như không phản ứng với các nguyên tố khác. Heli có nhiều trong các ngôi sao nhưng rất ít trong khí quyển Trái Đất. Phần lớn heli trên Trái Đất được tạo ra khi các nguyên tố phóng xạ như urani và thori phân rã trong đá; một phần tích tụ trong các mỏ khí thiên nhiên dưới lòng đất. Công nghiệp thu hồi heli từ những nguồn khí này bằng cách làm lạnh hỗn hợp cho đến khi các khí khác hóa lỏng, rồi tinh chế phần heli còn lại. Heli giúp bóng bay nổi vì có khối lượng riêng nhỏ hơn không khí. Heli có nhiệt độ sôi thấp nhất trong các nguyên tố, nên heli lỏng có thể giữ cho các nam châm mạnh trong nhiều máy chụp cộng hưởng từ (MRI) đủ lạnh để hoạt động ở trạng thái siêu dẫn, dẫn dòng điện mà không có điện trở.