氦

氦是惰性氣體：無色、無味，幾乎不與其他元素反應。氦在恆星中含量豐富，但在地球大氣中很稀少。地球上的氦大多由岩石中的鈾、釷等放射性元素衰變形成；其中一部分聚集在地下天然氣藏中。工業上，將這些氣體的混合物冷卻，使其他氣體液化，再將留下的氦純化。氦的密度比空氣低，因此能讓氣球飄浮。氦的沸點是所有元素中最低的，因此液態氦能使許多磁振造影（MRI）掃描儀中的強力磁鐵維持低溫，讓它們以超導體的形式運作，無電阻地傳導電流。