Helij

Helij je plemeniti plin: bezbojan plin bez mirisa koji gotovo ne reagira s drugim elementima. U zvijezdama ga ima mnogo, ali ga u Zemljinoj atmosferi ima malo. Većina helija na Zemlji nastaje radioaktivnim raspadom elemenata poput uranija i torija u stijenama; dio se nakuplja u podzemnim nalazištima prirodnog plina. Industrija ga izdvaja iz tih plinova hlađenjem smjese dok se drugi plinovi ne pretvore u tekućinu, nakon čega se preostali helij pročišćava. Baloni napunjeni helijem lebde jer je helij manje gustoće od zraka. Ima najniže vrelište među svim elementima, pa tekući helij može održavati snažne magnete u mnogim uređajima za magnetsku rezonanciju dovoljno hladnima da budu supravodljivi i provode električnu struju bez otpora.