氦

氦是一种稀有气体：它无色、无味，几乎不与其他元素反应。氦在恒星中含量丰富，但在地球大气中很稀少。地球上的氦大多由岩石中的铀、钍等放射性元素衰变产生；一部分氦积聚在地下天然气藏中。工业上从这些气体中回收氦时，会冷却混合气体，使其他气体液化，再对剩下的氦进行提纯。氦的密度比空气小，因此能让气球飘起来。氦的沸点是所有元素中最低的，因此液氦可使许多磁共振成像（MRI）设备中的强磁体保持足够低的温度，以超导状态工作，让电流无电阻地通过。