Гелий

Гелий — благородный газ: он бесцветен, не имеет запаха и почти не вступает в реакции с другими элементами. В звёздах гелия много, а в земной атмосфере — мало. На Земле он в основном образуется при распаде радиоактивных элементов, например урана и тория, в горных породах; часть гелия накапливается в подземных залежах природного газа. Промышленность извлекает его из такого газа, охлаждая газовую смесь до тех пор, пока другие газы не превратятся в жидкость; оставшийся гелий затем очищают. Наполненные гелием шары поднимаются в воздух, потому что гелий менее плотен, чем воздух. Температура кипения гелия ниже, чем у любого другого элемента, поэтому жидкий гелий позволяет охлаждать мощные магниты многих аппаратов МРТ до состояния сверхпроводимости, при котором электрический ток течёт без сопротивления.