Heliu

Heliul este un gaz nobil: un gaz incolor și inodor care aproape nu reacționează cu alte elemente. Este abundent în stele, dar rar în atmosfera Pământului. Cea mai mare parte a heliului de pe Pământ se formează prin dezintegrarea elementelor radioactive, precum uraniul și toriul, în roci; o parte se acumulează în zăcăminte subterane de gaze naturale. Industria îl extrage din aceste gaze prin răcirea amestecului până când celelalte gaze se lichefiază, iar heliul rămas poate fi purificat. Heliul face baloanele să plutească deoarece este mai puțin dens decât aerul. Are cel mai scăzut punct de fierbere dintre toate elementele, astfel că heliul lichid poate menține magneții puternici din multe aparate RMN suficient de reci pentru a funcționa ca supraconductori, conducând curentul electric fără rezistență.