Kalij

Kalij je mekan, srebrnastobijel alkalijski metal. Poput drugih alkalijskih metala lako gubi svoj najudaljeniji elektron i tvori pozitivno nabijene ione. Toliko lako reagira s vodom i kisikom da se u prirodi nalazi u spojevima, a ne kao slobodan metal. Kalij je prisutan u mineralima koji tvore stijene, morskoj vodi i naslagama soli. U industriji se kalijeve soli uglavnom dobivaju iz rudnih ležišta kalijevih soli, uključujući mineral silvin, te iz koncentriranih slanih otopina. Metalni kalij proizvodi se reakcijom kalijeva klorida s natrijem u industrijskom postupku. Većina kalijevih soli upotrebljava se u gnojivima kako bi se tlu vratile hranjive tvari koje usjevi iz njega odnose. U hrani i živim stanicama kalij je prisutan u obliku iona, a ne komadića metala. Ti ioni pomažu živcima prenositi signale, zbog čega je kalij nužan za život.