Калий

Калий — мягкий серебристо-белый щелочной металл. Как и другие щелочные металлы, он легко отдаёт электрон с внешней оболочки, образуя положительно заряженные ионы. Калий настолько активно реагирует с водой и кислородом, что в природе встречается не в виде свободного металла, а в составе соединений. Он присутствует в породообразующих минералах, морской воде и соляных залежах. В промышленности соли калия получают главным образом из месторождений калийных солей, в том числе минерала сильвина, а также из концентрированных солёных вод — рассолов. Металлический калий получают промышленным способом, заставляя хлорид калия реагировать с натрием. Большую часть солей калия используют в удобрениях, чтобы восполнить питательные вещества, вынесенные из почвы растениями. В пище и живых клетках калий присутствует в виде ионов, а не частиц металла. Эти ионы помогают нервам передавать сигналы, поэтому калий необходим для жизни.