Kalium

Kalium adalah logam alkali lunak berwarna putih keperakan. Seperti logam alkali lainnya, kalium mudah melepaskan elektron terluarnya dan membentuk ion bermuatan positif. Logam ini sangat mudah bereaksi dengan air dan oksigen, sehingga di alam ditemukan dalam bentuk senyawa, bukan sebagai logam bebas. Kalium terdapat dalam mineral pembentuk batuan, air laut, dan endapan garam. Industri memperoleh garam kalium terutama dari endapan potas yang ditambang, termasuk mineral silvit, serta dari air garam pekat. Logam kalium dihasilkan melalui reaksi kalium klorida dengan natrium dalam proses industri. Sebagian besar garam kalium digunakan dalam pupuk untuk menggantikan unsur hara yang diserap tanaman dari tanah. Dalam makanan dan sel hidup, kalium hadir sebagai ion, bukan kepingan logam. Ion-ion ini membantu saraf mengirimkan sinyal, sehingga kalium penting bagi kehidupan.