Kali

Kali là kim loại kiềm mềm, màu trắng bạc. Như các kim loại kiềm khác, kali dễ mất electron ngoài cùng để tạo thành ion mang điện tích dương. Nó phản ứng mạnh với nước và oxy nên trong tự nhiên tồn tại ở dạng hợp chất thay vì kim loại tự do. Kali có trong các khoáng vật tạo đá, nước biển và các mỏ muối. Công nghiệp thu muối kali chủ yếu từ các mỏ khoáng kali, trong đó có khoáng vật sylvit, và từ nước muối đậm đặc. Kali kim loại được sản xuất bằng cách cho kali clorua phản ứng với natri trong một quy trình công nghiệp. Phần lớn muối kali được dùng làm phân bón để bổ sung chất dinh dưỡng mà cây trồng đã lấy đi từ đất. Trong thực phẩm và tế bào sống, kali tồn tại dưới dạng ion chứ không phải những mẩu kim loại. Các ion này giúp tế bào thần kinh truyền tín hiệu, khiến kali trở nên thiết yếu cho sự sống.