Karbon

Karbon adalah unsur nonlogam yang atom-atomnya dapat membentuk empat ikatan serta saling terhubung menjadi rantai dan cincin, menghasilkan beragam senyawa yang penting bagi semua bentuk kehidupan yang diketahui. Bahkan karbon murni pun dapat memiliki wujud yang sangat berbeda: grafit yang lunak dan intan yang keras tersusun dari unsur yang sama, tetapi atom-atomnya tertata secara berbeda. Grafit menghantarkan listrik, sedangkan intan bersifat isolator listrik. Grafit yang dicampur dengan tanah liat digunakan untuk membuat isi pensil, sedangkan intan digunakan pada alat pemotong. Di alam, karbon terdapat sebagai grafit dan intan, serta dalam senyawa pada makhluk hidup, karbon dioksida, batu kapur, minyak bumi, dan gas alam. Grafit alami ditambang, lalu dipisahkan dari batuan yang telah dihancurkan. Intan juga ditambang, tetapi industri dapat membuatnya dengan tekanan dan suhu tinggi atau dengan mengendapkan karbon dari gas.