بروتكتينيوم

البروتكتينيوم فلز أكتينيدي نادر ومشع، لونه رمادي فضي. يتكون في الطبيعة نتيجة تحلل اليورانيوم؛ فمعظم البروتكتينيوم الطبيعي تقريبًا هو نظير البروتكتينيوم-231، ويوجد بكميات ضئيلة في خامات اليورانيوم وبآثار أقل في التربة والمياه العاديتين. ولأغراض البحث العلمي، يُستخلص عمومًا من الوقود النووي المستهلك، ويتطلب الحصول على كمية مفيدة منه معالجة كميات كبيرة من المواد. لا استخدامات للبروتكتينيوم اليوم خارج نطاق الأبحاث. ويستخدم العلماء قياسات نظائر البروتكتينيوم والثوريوم في رواسب المحيطات للمساعدة في تحديد أعمارها وإعادة بناء صورة لظروف المحيطات في الماضي. وفي المفاعلات القائمة على الثوريوم، يُعد البروتكتينيوم أيضًا مرحلة وسيطة في مسار إنتاج اليورانيوم-233، ولذلك قد يُفصل أثناء إنتاج الوقود.