鋯

锆是一种银灰色过渡金属，因耐腐蚀而受到重视。在自然界中，它与其他元素结合存在于矿物中，而不是以游离金属形式存在。它的主要来源是从富含矿物的砂矿中提取的锆石，锆石常与钛矿石一同产出。为了获得金属锆，制造商先将含锆化合物转化为氯化物，再用镁将锆分离出来。许多核反应堆中，锆合金制成的保护管包覆着燃料：它们在正常运行条件下耐腐蚀，并且很少吸收维持核反应所需的中子。用于这一用途时，必须去除伴生的铪，因为铪会大量吸收中子。锆还有一项闪亮的用途：立方氧化锆是二氧化锆的一种形态，可在首饰中代替钻石。